Heinz Toperczer
다이빙을 하던 50대 남성이 거대한 고래 입으로 빨려들어갔다가 극적으로 살아나는 일이 실제로 벌어졌습니다.
오랜 경력을 쌓아왔던 그는 갑작스러운 사고에도 당황하지 않고 침착하게 탈출할 기회를 노렸고 다행히 목숨을 건질 수가 있었습니다.
지난해 남아프리카공화국 스쿠버 관광회사 소속 수중촬영 잠수부 레이너 쉼프(Rainer Schimpf)는 엘리자베스 항구 인근에서 다이빙 투어를 하고 있었죠.
시간이 얼마나 지났을까. 다이빙 투어를 하고 있는 도중 55피트(약 16.7m) 크기의 거대한 고래에게 잡아먹히는 일이 벌어지고 맙니다.
Heinz Toperczer
레이너 쉼프는 그때까지만 하더라도 주변 시야가 갑자기 깜깜해짐과 동시에 무언가가 자신을 빠르게 낚아채는 듯하 느낌을 받았지만 그게 바로 브라이드고래 입안일 줄은 꿈에도 몰랐습니다.
고래 입속에 갇혀버린 그는 극도로 밀려오는 공포심과 답답함을 견뎌내야만 했습니다. 어떻게 해서든 탈출해 살아남기 위해서라면 말입니다.
다행히도 그는 오랜 경력을 쌓아왔던 다이버였고 그는 직감으로 자신이 처한 상황을 인지, 고래가 자신을 다시 풀어줄거라는 확신을 가지고 탈출할 기회만을 노렸다고 합니다.
당시 고래 입속에 갇혔던 그는 "해수면이 요동을 치더니 엉덩이에 압박감이 느껴졌고 곧 사방이 어두컴컴해졌어요"라며 "공포나 어떤 감정을 느낄 시간조차 없었습니다"라고 말했습니다.
Heinz Toperczer
그는 또 "고래의 입 안으로 빨려 들어가는 순간 본능적으로 숨을 참는 것 말고는 할 수 있는 일이 없었죠"라고 설명했습니다.
이어 "고래를 많이 접했고 분명 곧 빠져나갈 길이 열릴 거라는 걸 직감했었답니다"라고 당시 상황을 전했는데요.
예상은 다행히도 맞아떨어졌습니다. 그가 자신이 먹던 먹이가 아니라고 판단한 고래가 삼킨지 약 1.8초 만에 그를 뱉어낸 것이었습니다.
고래는 유유히 바닷속으로 사라졌다고 하는데요. 자칫 잘못하면 고래 먹이로 삶을 끝낼 뻔했던 그는 "확실한 사실은 고래가 나를 공격하려고 했던 것은 아니었어요"라고 말했습니다.
Heinz Toperczer
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