아기의 손길을 받으며 다정하게 코 핥아주는 리트리버 / instagram_@joaosallome
어린 아기가 있는 집에서 강아지를 키워도 될까 고민하시는 부모님들 참 많으시죠? 여기 아빠가 물 한 잔 마시러 주방에 다녀온 짧은 찰나에 벌어진 놀라운 사건이 있습니다.
거실에 혼자 남겨진 5개월 아기 티토 곁으로 커다란 골든 리트리버 치코가 다가왔거든요. 아빠가 다시 돌아왔을 때 두 눈을 의심할 만큼 가슴 뭉클한 장면이 펼쳐지고 있었습니다.
사연은 이렇습니다. 아빠 주앙 씨는 거실 매트 위에 아기 티토를 잠시 뉘어두고 주방으로 향했어요.
아기의 손길을 받으며 다정하게 코 핥아주는 리트리버 / instagram_@joaosallome
정말 잠깐 물을 마시고 돌아왔는데 그 사이 두 살 된 골든 리트리버 치코가 아기 바로 앞에 자리를 잡고 앉아 있는 게 아니겠습니까.
마치 "내가 이 작은 생명을 지키는 보디가드"라는 듯 진지하고 차분한 눈빛이었죠. 아빠는 직감적으로 이건 꼭 기록해야 한다는 생각에 조심스럽게 휴대폰을 꺼내 들었습니다.
골든 리트리버 치코는 아기 티토에게 더 가까이 가고 싶었는지 천천히 몸을 낮춰 엎드렸어요. 그러자 놀랍게도 5개월 된 아기 티토가 작은 손을 뻗어 치코의 코를 쓰다듬기 시작했습니다.
아기의 손길을 받으며 다정하게 코 핥아주는 리트리버 / instagram_@joaosallome
보통 강아지라면 깜짝 놀라 피할 법도 한데 골든 리트리버 치코는 아기가 다치지 않게 아주 살살 콧등을 핥아주며 화답했어요.
아빠는 이 장면을 보며 이 둘이 평생 둘도 없는 단짝 친구가 될 거라는 확신이 들었다고 합니다.
사실 골든 리트리버는 '천사견'이라는 별명이 있을 정도로 성격이 온순하고 참을성이 많기로 유명해요.
아기의 손길을 받으며 다정하게 코 핥아주는 리트리버 / instagram_@joaosallome
사람의 감정을 읽는 능력이 탁월해서, 아주 어린 아기 앞에서는 자기가 평소보다 훨씬 조심스럽게 움직여야 한다는 걸 본능적으로 안다고 합니다.
전문가들은 강아지들이 아기의 작은 움직임이나 소리에도 세심하게 반응하며 보호 본능을 느끼는데 골든 리트리버 치코 역시 티토를 지켜줘야 할 소중한 동생으로 받아들인 것이죠.
영상을 본 많은 누군가는 골든 리트리버 치코를 보고 "강아지 의사 선생님"이라는 별명까지 지어줬어요. 아기가 목 힘을 기르고 뒤집기 연습을 하는 것을 옆에서 도와주는 것 같았거든요.
아기의 손길을 받으며 다정하게 코 핥아주는 리트리버 / instagram_@joaosallome
강아지와 아기가 함께 자라는 것은 정서 발달에 큰 도움을 줄 뿐만 아니라 생명의 소중함을 배우는 최고의 기회가 됩니다.
물론 처음 만날 때는 치코네 가족처럼 보호자가 옆에서 지켜봐 주는 세심한 배려가 꼭 필요하답니다.
아기와 강아지의 순수한 우정은 언제 봐도 가슴이 따뜻해지는 마법 같은 힘이 있는 것 같습니다. 보고 또 봐도 사랑스러운 이 조합 우정이 오래 변치 않길 응원합니다.
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