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천사 같은 아이들이 한목소리로 애절하게 소원을 빌었습니다. "엄마, 아빠! 오늘은 정말 고양이를 안고 자면 안 돼요?" 따뜻하고 폭신한 털북숭이 친구와 함께 잠드는 것은 많은 아이의 로망이기도 합니다.
부모는 아이들의 순수한 소망을 외면할 수 없어 고심 끝에 허락했습니다. 아이들은 세상을 다 가진 듯 기뻐하며, 각자의 잠자리로 고양이를 초대했습니다. 폭신한 이불 속에 냥이를 안고 잠드는 행복한 순간을 상상하며 말입니다.
그렇게 얼마의 시간이 흐른 뒤, 부모는 아이들이 잘 자고 있는지 확인하기 위해 조심스레 방문을 열었습니다. 그러나 눈앞에 펼쳐진 광경은 당초 상상했던 '서로를 품에 안고 자는' 그림과는 사뭇 달랐습니다.
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아이들은 각자의 이불을 덮고 깊은 잠에 빠져 있었습니다. 반면, 아이들과 함께 자려던 고양이는 이불 위에 배를 드러내고 누워 세상 편안한 자세로 잠들어 있었습니다. 마치 아이들이 고양이에게 자리를 내어준 듯한, 혹은 고양이가 아이들을 호위하고 있는 듯한 기묘하고도 사랑스러운 모습이었습니다.
아이들을 안고 자려던 고양이는 온데간데없고, 대신 이불 위에 마치 조각상처럼 누워 있는 냥이의 모습은 부모의 입가에 훈훈한 미소를 짓게 만들었습니다.
함께 자고 싶어 하던 아이들과 고양이가 맞이한 평화롭고도 웃음 짓게 만드는 밤, 이 특별한 동거 풍경은 소박하지만 따뜻한 행복을 전해줍니다.
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