래드바이블 캡처
얼굴에 생기는 주름과 피부 노화를 막기 위해 많은 이들이 찾는 보톡스, 과연 장기간 정기적으로 맞으면 실제 피부에 어떤 변화가 나타날까요? 동일한 유전 정보를 가진 일란성 쌍둥이를 대상으로 진행된 20년 장기 추적 연구 결과가 공개되어 큰 화제를 모으고 있습니다.
미국 비벌리힐스의 유명 성형외과 연구진은 미국 피부외과학회지를 통해 일란성 쌍둥이 자매의 보톡스 투여 결과를 비교 분석한 논문을 발표했습니다. 연구팀은 피부 구조와 유전적 조건이 동일한 자매를 대상으로 한 쪽은 정기적인 시술을, 다른 한 쪽은 최소한의 시술만을 진행하며 피부의 변화를 장기간 관찰했습니다.
실험 내용에 따르면 쌍둥이 중 한 명은 25세가 되던 해부터 13년에 걸쳐 이마와 미간, 눈가 부위에 1년에 2~3회씩 꾸준히 보톡스 주사를 맞았습니다. 반면 다른 자매는 동일한 기간 동안 단 두 번만 시술을 받았습니다.
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이들이 38세가 되었을 때 1차 비교 분석을 진행한 결과, 확연한 차이가 확인되었습니다. 정기 시술을 받은 자매는 가만히 있을 때 이마나 미간에 깊은 패임이 없었으며, 웃을 때 형성되는 눈가 주름 역시 눈에 띄게 적었습니다. 반면 시술을 받지 않은 자매는 표정을 짓지 않아도 선명한 주름 선이 자리를 잡은 상태였습니다.
이후 6년이 지나 이들이 44세가 되었을 때 추가 조사가 이루어졌습니다. 꾸준히 시술을 이어온 쪽은 모공이 촘촘하고 매끄러운 피부 결을 유지한 반면, 그렇지 않은 쪽은 모공이 넓어지고 기존 주름이 한층 더 깊어지는 등 노화가 빠르게 가속화되었습니다.
주목할 점은 두 사람의 생활 습관이 매우 유사했다는 사실입니다. 두 자매 모두 자외선 차단제를 매일 바르고 금연을 유지했습니다. 심지어 시술을 받지 않은 자매는 햇빛이 비교적 약한 독일 뮌헨에 거주했음에도, 강렬한 자외선이 내리쬐는 미국 로스앤젤레스에 살며 보톡스를 맞은 자매보다 노화 진행 속도가 훨씬 빨랐습니다.
연구팀은 보톡스가 단순히 근육 수축을 일시적으로 마비시키는 것을 넘어, 표정 근육을 과도하게 쓰지 않도록 습관을 잡아주는 역할을 한다고 설명했습니다. 결과적으로 정기적인 시술이 주름이 굵게 자리 잡는 것을 사전에 방지하고 피부 결 개선에도 긍정적인 영향을 준다는 사실이 이번 장기 임상 연구로 증명되었습니다.
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