프랑스 파리의 상징 에펠탑 아래, 유창한 한국어로 관광객들의 발길을 붙잡던 ‘에펠탑 아저씨’ 파코가 드디어 한국 땅을 밟았다. 사진=MBC 에브리원 ‘어서와 한국은’ 캡처
프랑스 파리의 상징, 에펠탑 아래에서 유창한 한국어 솜씨로 관광객들의 마음을 사로잡았던 '파리의 연예인' 파코 씨가 드디어 한국 땅을 밟으셨습니다.
지난 19일 방송된 MBC에브리원 '어서와 한국은 처음이지'에서는 유튜브와 각종 숏폼 영상을 통해 국내 팬들에게 큰 사랑을 받아온 세네갈 출신 상인 파코 씨의 특별한 한국 여행기가 전격 공개되었습니다.
■ 독학으로 깨우친 한국어, "현장이 나의 교과서"
파코 씨의 한국어 실력은 전문가들조차 놀라게 할 수준입니다. 그는 별도의 학원이나 교재 없이, 오로지 에펠탑 현장에서 한국인 관광객들과 직접 대화하며 언어를 습득했다고 밝히셨습니다. 함께 출연한 파비앙 씨 역시 "실전 대화만으로 이 정도 수준에 도달한 것은 경이로운 일"이라며 극찬을 아끼지 않았습니다.
■ "나쁜 짓보다 정직한 땀방울 선택" 16년 타향살이의 철학
파코 씨가 에펠탑 모형을 팔기 시작한 이유는 명확했습니다. 그는 "적은 돈이라도 정직하게 벌고 싶어 이 일을 선택했다"며 16년간의 프랑스 생활 소회를 전하셨습니다. 그에게 에펠탑은 단순한 장사가 아닌, 한국이라는 새로운 세계와 인연을 맺어준 운명적인 장소였던 셈입니다.
■ 돈보다 귀한 '정(情)', 전설로 남은 미담의 주인공
그가 한국인들 사이에서 유명해진 결정적인 계기는 언어 실력뿐만이 아닙니다. 과거 주머니 사정이 가벼웠던 한국인 대학생에게 "돈 없으면 그냥 가져가라"며 선뜻 기념품을 건넸던 일화는 유명합니다. 이후 취업에 성공한 대학생이 다시 파리를 찾아 그와 '형, 동생' 사이가 되었다는 미담은 많은 이들에게 뭉클한 감동을 선사했습니다.
한국인들의 따뜻한 '정'에 매료되었다는 파코 씨. 영하의 추위 속에서도 한국인들이 건넨 핫팩을 자랑하며 환하게 웃는 그의 모습에서 진심 어린 한국 사랑을 느낄 수 있었습니다. 국경과 인종을 넘어 진심 하나로 소통해온 파코 씨의 본격적인 한국 탐방기에 시청자들의 뜨거운 관심이 집중되고 있습니다.
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