아버지 삶에 새로운 목적을 찾아준 유기견의 감동 실화 / tiktok_@sumnaboutryan
마음이 녹아내리는 감동 실화! 아들이 치매를 앓는 아버지를 위해 유기견 보호소에서 완벽한 친구를 찾아냈습니다.
버려진 강아지는 새로운 가족을 찾았을 뿐만 아니라 아픈 주인의 곁에서 인생의 새로운 목적까지 얻게 되었는데요.
사연은 이렇습니다. 일리노이주 시카고에 사는 아들 라이언 섬너는 지난 5년간 아버지 마이크 섬너가 기억을 잃고 힘들어하는 모습을 지켜보았습니다.
아버지 마이크는 알츠하이머인지 치매인지 정확한 진단은 계속 받고 있지만 병세가 매우 빠르게 진행되고 있었죠.
아버지 삶에 새로운 목적을 찾아준 유기견의 감동 실화 / tiktok_@sumnaboutryan
공군 참전 용사인 아버지 마이크는 항상 건강했던 분이었지만 아들 라이언은 이제 아버지가 겪는 기억 상실과 혼란 때문에 "평범한 생활을 유지하기가 엄청나게 어렵다"고 말했습니다.
무엇보다도 특히 최근 겪은 슬픈 일들은 아버지를 더욱 힘들게 했습니다. 이전에 키우던 강아지 버디가 죽었는데 아버지는 그 죽음을 이해하기 힘들어하셨던 것.
평소 동물을 너무 좋아했던 아버지는 이 일에 매우 슬퍼했고 운전까지 할 수 없게 되자 그 박탈감은 더욱 커졌습니다.
아버지 삶에 새로운 목적을 찾아준 유기견의 감동 실화 / tiktok_@sumnaboutryan
아들 라이언은 아버지가 이런 상실감에 매일 매일 일상의 비극처럼 집착하는 모습을 보는 것이 가슴 아팠는데요.
그러던 중 어머니가 아버지에게 기쁨을 주고 마음을 다시 집중시킬 정서적 지지 동반자를 찾아보자는 멋진 아이디어를 냈습니다. 그것은 바로 유기견을 입양하기로 한 것이었죠.
평소에도 봉사활동을 하고 유기견을 입양하는 것을 좋아했던 아들 라이언은 이 제안이 정말 훌륭하다고 생각했습니다.
강아지가 아버지에게 큰 활력이 될 것이라고 믿었고 아들 라이언은 시카고 동물 보호소로 향했습니다. 다만 문제는 아버지에게 딱 맞는 강아지를 찾는 것은 쉽지 않다는 것이었는데요.
아버지 삶에 새로운 목적을 찾아준 유기견의 감동 실화 / tiktok_@sumnaboutryan
그중 아들 라이언의 마음을 가장 강하게 이끈 것은 바로 1살 된 핏불 믹스견 '페퍼(Pepper)' 였습니다.
놀랍게도 유기견 페퍼는 작년에 세상을 떠난 아버지의 강아지 '부'를 떠오르게 했습니다. 아들 라이언은 유기견 페퍼가 마치 자신의 '영혼의 강아지'가 환생해 온 것처럼 느껴졌죠.
아들 라이언은 유기견 페퍼가 아버지에게 꼭 필요한 존재임을 본능적으로 느꼈고 곧바로 입양을 진행했습니다. 며칠 후, 아들 라이언은 녀석을 데리고 집으로 향했는데요.
아버지 삶에 새로운 목적을 찾아준 유기견의 감동 실화 / tiktok_@sumnaboutryan
아버지는 이 모든 계획을 전혀 모르고 있다가 유기견 페퍼를 만났고 두 사람의 유대감은 만난 순간부터 시작되었습니다.
유기견 페퍼를 만난 아버지 마이크는 말로 표현할 수 없을 정도로 기뻐하며 자신이 얼마나 행복한지 계속해서 말했습니다. 불과 몇 주 만에 페퍼는 마이크의 삶에 엄청난 기쁨과 만족감을 가져다주었는데요.
아들 라이언은 "페퍼는 매우 사랑스럽고 행복한 강아지이며, 친절한 사람 옆에 있을 때 가장 편안해하는데 아버지가 바로 그런 분"이라며 "아버지는 페퍼를 데려와 줘서 백 번도 넘게 제게 고맙다고 말씀하셨어요"라고 전했습니다.
알츠하이머는 분노와 좌절이 흔한 증상인데 강아지에게 집중함으로써 아버지의 좌절감을 기쁨으로 바꾸는 놀라운 영향을 주고 있다고 하는데요.
아버지 삶에 새로운 목적을 찾아준 유기견의 감동 실화 / tiktok_@sumnaboutryan
아버지는 유기견 페퍼를 돌보는데 집중하며 새로운 목적을 찾는 만족감을 얻고 계신다는 것.
정말 감동적인 순간이 아니겠습니까. 아들 라이언은 아버지와 유기견 페퍼의 이야기에 쏟아진 폭발적인 긍정적 반응에 놀랐다고 하는데요.
한편 이를 접한 사람들은 "강아지들은 사랑을 원하고 사랑을 돌려주고 싶어 하죠", "이 기쁨의 순간을 공유해 주셔서 정말 감사합니다! 그리고 페퍼를 구해 주셔서 감사합니다", "페퍼는 아버지에게 정말 큰 축복이 될 거예요!" 등의 응원을 보냈습니다.
@sumnaboutryan Part 1: yesterday I adopted this sweet bundle of joy as an emotional support companion for my father who suffers from dementia. pls consider visiting your local shelter and adopting a companion of your own. ⬛ @Chicago Animal Care &Control #adoptdontshop #fypシ゚viral #fyp #pitbull #pitbullsoftiktok ♬ original sound - ryan
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